问：这两天报纸上登了一条消息：北京3万名高考考生参加外语口语考试，成绩普遍不理想，口语特别优秀的学生屈指可数。您对此有何看法？
李阳：这很正常。我们从小就在进行选择题训练，对口语根本不重视，因为口语和考试无关，所以我们的嘴巴严重退化，一开口就错误百出，这不是学生的错误。其实，很多老师都在反映，他们在教书多年之后也不会说英语了。在学校里，当同学们没有看懂题目、但蒙对答案的时候是他们最兴奋的时候！这事多么可笑！学了很多年英语，浪费了很多时间和精力，最终还是无法交流，这让成千上万的中国学生感到痛苦和无奈。
这种情况必须马上改变！中国需要大幅度提高人民的英语水平！印度被称为“世界办公室”（the world’s office），而中国被称为“世界工厂”（the world’s factory），从这个称呼的差别上，我们必须充满危机感！

问：你教英语多长时间了？
李阳：今年是我的本命年。我十九岁大学三年级的时候开始教英语，一晃已经十八年了。

问：从当年的考试连续不及格，到成为中国最有名的英语老师，这是否让人感觉有点不可思议？
李阳：我的这段经历很多英语学习者都很熟，甚至能背诵出来。但我要强调几点：第一，任何的成功都是需要付出代价的，都要严格的自律。当年，我坚持在兰州大学的烈士亭喊了四个月英语，背诵和复述了十多本书，这不是一般人能做到的。
从高一开始，我就成为了补考专业户，令父母无比操心。我上大学时，前两年就有13门功课不及格，应该说是“战绩辉煌”、“惨不忍睹”！因为连年补考，我几乎没有在家里过过一个安稳年，不得不提前两个星期坐两天两夜的火车，从新疆赶到兰州大学参加补考，现在想起这些经历还心有余悸、羞愧难当。我知道自己的意志力很差，经常下决心，经常半途而废，我对改变自己几乎已经不抱任何希望。1988年，我又下决心开始一个伟大的计划———征服英语。为了防止自己再次退缩，我约了班里最刻苦的同学（他是我一生中见过的唯一一个大学四年坚持周末上自习的人，现在美国作博士后研究工作），立下军令状，每天中午吃完午饭后，奔赴学校最美、最偏的地方———烈士亭，大喊英语。
无论是下雪还是刮风下雨，每天中午，两个身影在烈士亭准时出现。刚开始，一些过路人把我们当作疯子、神经病。后来，逐渐不断地有人从围观、犹豫、激动到“放下脸皮”加入进来。在冬天的大雪中喊英语，感觉棒极了。最后，我们的喊英语小组发展到了30人，各个系最优秀的同学都加入进来了。这批战友几乎都出国了，只剩下我一个人在国内，因为我想证明：不用出国照样可以讲一口流利的英语，不用出国照样可以成为国际人才。
整整4个月，从秋末到春天即将来临，就在别人睡午觉、谈恋爱的中午两小时，我们背诵、复述完了十多本各类原版英文书，涉及流行口语教材、美国历史、文化、总统演讲以及大量科普、经济、金融、管理方面的文章和书籍。从那时开始，我就走上了一条英语成功的不归之路！

问：您的这段故事可以说是激励了两代中国英语学习者。很多人把它复印出来，压在书桌的玻璃下面，时刻提醒自己、激励自己。很多人在疯狂精神的鼓舞下，走上了英语和人生的成功之路！
李阳：这就是我要强调的第二点：成功需要坚持。我的成功看起来一帆风顺，其实，这个过程是很曲折的。我这辈子真正疯狂过三次，除了兰州大学烈士亭的四个月之外，我还在西安一个研究所的楼顶上喊了一年多的英语，当我被调去广东英语台当播音员的时候，我又在广交会对面的公园里喊了三个月的英语新闻播音。就算到了现在，我还是每天早晚大声朗读和背诵，三顿饭前后大声朗读五分钟。英语已经成为了我生活中的一部分。

问：我还是想不通，为什么那么多人会跟着您疯狂？
李阳：我想主要是因为中国人被聋哑英语害得太久了，他们学得太辛苦、太痛苦了，他们急需得到解放。另外，大家都需要榜样，我在英语学习领域为大家树立了榜样。更重要的是，疯狂英语是一套简单有效的学习方法。

问：日本、韩国这些不同文化的国家怎么也会对您的《疯狂英语》感兴趣呢？
李阳：这些国家和中国有很多相似的地方，都是应试大国和聋哑英语大国。日本的英语普及了100多年，但英语水平仍然属于世界倒数前几名。如果外国人在东京的大街上用英语问路，结果通常是大眼瞪小眼，或者是转身而逃。韩国人为了学英语，甚至给小孩切割舌头。我经常去这两个国家，真的找不到几个能用英语流利交流的人。我参观过他们的学校，老师几乎都在分析语法，讲解课文，和中国一模一样。

问：您怎么会把爱国主义教育和学习英语联系起来？在一般人看来，学英语就是要出国，就是要去外资企业工作，好像和爱国没有关系。
李阳：学好英语，把中国文化介绍到全世界，这就是爱国；学好英语，把全世界的先进科学技术引入中国，这就是爱国；学好英语，把中国产品推销到全世界去，这就是实实在在的爱国。学好英语，让在中国旅游的外国朋友有回家的感觉，这也是实实在在的爱国。
如果学英语只是为了出国也没有问题，因为他无论走到哪里，都是中国人，都代表中国形象。如果他能讲一口流利的英语，他很为自己的国家和民族感到骄傲，这也是爱国。

问：感觉您的使命感很强。听您讲英语教育，感觉和中华民族的前途息息相关。
李阳：对了！我们的前副总理李岚清说过：中国大学生掌握英语的程度将决定中国未来在世界上的政治经济地位。英语是世界语言，哪个民族先掌握了英语，哪个民族就能在瞬息万变的全球竞争中占据有利地位。中国不能再这样低效率地教英语了！一、两年就应该能用英语流利交流，而不是十年、二十年！
正是这强大的使命感激励着我十八年如一日推广英语，推广先进的学习方法。

问：您的疯狂英语和十几年前有什么变化吗？
李阳：核心的方法没有太多的变化。我们强调发音，发音是任何一门语言的基础；强调句子中心论，在句子中掌握单词和语法；强调脱口而出，只有脱口而出的，才算是真正掌握，只是看懂或听懂都是远远不够的；强调“三最口腔肌肉训练法”，大量地背诵小短文，迅速建立信心和沟通能力。
在具体的一些方法上面，疯狂英语每天都在吸收新的灵感，每天都在变化！所以当别人问我，疯狂英语只是千万种方法中的一种吗？我说：这是攻克英语的唯一方法！为什么这么说呢？因为学好英语的唯一出路就是开口说，如果有第二个方法，那肯定是“闭嘴学”，这是行不通的！

问：我听说很多大中小学请你去做思想品德教育方面的报告，这是怎么回事？
李阳：疯狂英语宣扬的是积极向上的人生奋斗精神和实实在在的爱国主义思想。我的很多话都成了同学们的座右铭，比如：刻苦学习是中华民族永不过时的时尚；在生活上把要求降到最低，在学习上要贪得无厌；说一口流利的英语就是最好的爱国等等。每当报告过后，整个校园都掀起了热爱学习、互助互爱的浪潮。很多校长说，李阳老师两个小时的演讲胜过许多不厌其烦的说教。